Data de nascimento: Nasceu em 16 de maio de 1936 em Sigmaringen, arquidiocese
de Freiburg im Breisgau, Alemanha.
Sacerdócio: Foi ordenado em 10 de outubro de 1963.
Episcopado: Eleito Bispo de Mainz em 21 de junho de 1983. Consagrado em 2 de outubro de 1983 pelo Bispo emérito de Mainz, Cardeal Cardinal Hermann Volk. É, atualmente, presidente da Conferência Episcopal Alemã.
Cardinalato: Criado cardeal presbítero em 21 de fevereiro do 2001; recebeu o barrete vermelho e o título de São Leão I.
