À
uns 16 quilometros a oeste de Santiago de Cuba,
se encontra situada a vila de El Cobre, fundada
no ano 1598. Ao sul desta região está
o Santuário de Nossa Senhora da Caridade. Conta a tradição que em uma manhã de 1628 sairam de Barajagua à baía de Nipe para buscar sal, dois índios, chamados Hoyos e um escravo negro de dez anos de idade. Chegando a este lugar viram que era impossível coletar o sal porque o mar estava agitado.
Buscaram refúgio e depois de três dias puderam embarcar em uma canoa e dirigirem-se às salinas da costa. Não havia muito que navegavam, quando descubriram sobre as ondas um objeto branco, que imaginaram ser o cadáver de alguma ave marinha. Entretanto advertiram com grande surpresa que o objeto flutuante era uma imagem da Virgem Maria colocada sobre uma tábua. Pegaram a imagem colocando-a na canoa leram na tábua uma inscrição que dizia: "Eu sou a Virgem da Caridade". Levaram a Virgem na canoa e depois de recolher o sal, voltaram a Barajagua onde já tinha chegado a notícia o achado. A imagem foi trasladada ao altar mor da igreja paroquial, onde um homem de fé chamado Marias de Oliveira ofereceu dedicar-se a seu serviço.
A imagem da Virgem da Caridade é pequena e seu rosto é redondo. No braço esquerdo carrega o Menino Jesus que em uma mão tem o globo terrestre. Em 10 de maio de 1916, o Papa Benedito XV, a proclamou como Padroeira da ilha de Cuba.
