Patriarca de Jerusalém visita paróquia da Sagrada Família em Gaza antes do Natal

22 de dez de 2025 às 12:22

O patriarca latino de Jerusalém, cardeal Pierbattista Pizzaballa, foi a Gaza na última sexta-feira (19) para uma visita pastoral à paróquia da Sagrada Família, a única igreja católica na Faixa de Gaza, poucos dias antes do Natal.

Acompanhado pelo bispo auxiliar William Shomali, vigário patriarcal latino, e uma pequena delegação, a visita do cardeal foium sinal de solidariedade com a pequena comunidade católica que sofreu cerca de dois anos de conflito e severas dificuldades, como o que as Forças de Defesa de Israel classificaram como um ataque acidental e fatal ao complexo paroquial em julho.

O grupo radical muçulmano Hamas, que controla a Faixa de Gaza, invadiu Israel, matou 1,2 mil civis, estuprou mulheres e fez centenas de reféns em outubro de 2023.

Israel lançou uma ofensiva militar contra o Hamas na Faixa de Gaza, contra o Irã, que patrocina o grupo, e contra o Hezzbollah, milícia xiita também patrocinada pelo Irã no sul do Líbano.

Chegando à paróquia, Pizzaballa foi recebido por crianças, algumas usando gorros de Papai Noel, em meio a decorações festivas, como luzes cintilantes, árvores de Natal e presépios.

A paróquia acolheu centenas de pessoas deslocadas — tanto cristãs quanto muçulmanas.

O patriarcado latino de Jerusalém disse que, como parte da visita de três dias do patriarca, ele buscará avaliar a situação atual da paróquia, como os esforços de ajuda humanitária, o trabalho de assistência em andamento e os planos para o futuro. Está previsto que ele se encontre com o clero local, liderado pelo pároco, padre Gabriel Romanelli, assim como com os paroquianos, para ouvir diretamente sobre as necessidades da comunidade e apoiar iniciativas.

Ontem (21), Pizzaballa participou de uma missa de Natal antecipada na paróquia, marcando o início das celebrações numa comunidade que ainda enfrenta muitos desafios, como restrições contínuas aos esforços humanitários, apesar das recentes melhorias sob o frágil cessar-fogo entre Israel e Hamas.

“Toda vez que venho aqui, mesmo na guerra, há um batismo para fazer”, disse ele. “Portanto, não há Natal sem batismo. É maravilhoso, a melhor maneira de dizer que acreditamos na vida e em Jesus”.

A visita do cardeal “reafirma o vínculo duradouro da paróquia da Sagrada Família em Gaza com a diocese mais ampla do patriarcado latino de Jerusalém e expressa o compromisso do patriarcado em acompanhar seus fiéis na esperança, na solidariedade e na oração”, disse um comunicado do patriarcado.

Na visita, Pizzaballa disse que sentiu "um pouco de alívio" pela primeira vez desde o início da guerra, e elogiou os paroquianos da Sagrada Família, que permaneceram "firmes na fé nesse período terrível".

Em sua saudação, o cardeal disse que trazia votos de felicidades “de todo o mundo… vocês não imaginam quantas igrejas, quantos grupos, associações, pessoas de todo o mundo estão unidos a vocês neste momento”.

“Vamos reconstruir. Vamos reconstruir nossas escolas… nossas casas… nossa vida”, disse Pizzaballa. “Estamos enraizados aqui e vamos permanecer aqui. Queremos estar aqui”.