Quando haviam completado os acontecimentos que deviam preceder o advento do Messias, de acordo com os vaticínios dos antigos profetas, Jesus chamado o Cristo, Filho de Deus eterno, encarnou-se no seio da Virgem Maria e, feito homem, nasceu dela para a redenção da humanidade. Da queda de nosso primeiros pais, a sábia e misericordiosa providência de Deus tinha disposto gradualmente todas as coisas para a realização de suas promessas e o cumprimento do maior de seus mistérios: a encarnação de seu divino Filho.
Naquela época, o Imperador Augusto emitiu um decreto para fazer um censo no qual todas as pessoas deviam registrar-se em um lugar determinado segundo suas respectivas províncias, cidades e famílias. Até Belém, perto da cidade de Jerusalém, chegaram São José e a Virgem Maria procedentes de Nazaré, e estando ali, chegou-lhe a hora da Virgem dar a luz, trazendo para o mundo a seu divino Filho a quem envolveu em tecidos e o recostou na palha do presépio.
