Nasceu em Poitiers, no seio de uma ilustre família. Ele mesmo nos diz que foi educado na idolatria e faz uma narração detalhada de como Deus o levou ao conhecimento da fé, recebendo o batismo a uma idade um tanto avançada.

Por volta do ano de 350, foi eleito Bispo de Poitiers. Depois de sua elevação ao episcopado compôs antes de partir para o desterro em Frígia, um comentário sobre o Evangelho de São Mateus, que chegou até nós. Entretanto, seus principais escritos são sobre o arianismo. Santo Hilário amava a verdade sobre todas as coisas e não poupava nenhum esforço, nem evitava alguém por defendê-la. Assim, Santo Hilário defendeu ardentemente os decretos do Concílio de Nicéa, quando este viu-se ameaçado pelas intenções do imperador Constâncio que reuniu um concílio de arianos de Selucia de Isauria, a fim de neutralizá-lo. Hilário morreu em Poitiers, provavelmente em 368.