Por Daniel Payne
21 de ago de 2025 às 12:33
Um local protegido pelo governo federal dos EUA no Estado do Arizona, que tem sido palco de rituais religiosos de nativos americanos por séculos, está temporariamente proibido de ser vendido a uma empresa de mineração de cobre.
Um tribunal de segunda instância dos EUA decidiu na última segunda-feira (18), que o terreno de Oak Flat, no condado de Pinal, não seria transferido para a mineradora britânico-australiana Resolution Copper enquanto a Justiça federal analisa ações contra a venda. A transferência estava marcada para a última terça-feira (19).
O painel de três juízes disse que "não tomou posição sobre o mérito das moções" para suspender a venda. As alegações do caso serão apresentadas a partir de 8 de setembro, segundo a decisão.
O terreno de Oak Flat, com cerca de 18 km², na Floresta Nacional de Tonto, é usado pelos apaches e outros grupos nativos americanos há centenas de anos para rituais.
O esforço de anos para impedir a venda, liderado pelo grupo de coalizão Apache Stronghold, recebeu apoio de uma ampla faixa de defensores da liberdade religiosa, como a Conferência dos Bispos Católicos dos EUA (USCCB, na sigla em inglês) e a organização de leigos católicos Cavaleiros de Colombo, que disseram que a lei federal de liberdade religiosa proíbe a venda do local para a empresa de mineração.
Por décadas, o governo federal dos EUA protegeu a área do desenvolvimento, mas, em 2014, o governo Obama iniciou o processo de transferência da terra para a Resolution Copper.
Em maio deste ano, a Suprema Corte dos EUA recusou-se a ouvir um recurso da Apache Stronghold referente à transferência. A Corte Suprema dos Estados Unidos tem a prerrogativa de escolher quais casos vai ou não julgar.
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Neil Gorsuch, um dos juízes da Suprema Cortem argumentou na época que a Suprema Corte "deveria pelo menos ter se dado ao trabalho de ouvir o caso" antes de "permitir que o governo destruísse o local sagrado dos Apaches".
Maria Dadgar, diretora executiva da Associação Intertribal do Arizona, disse ao jornal Arizona Republic depois da decisão da última segunda-feira que grupos nativos americanos "estão nessas terras agora chamadas Arizona desde tempos imemoriais".
“Estamos esperançosos com as notícias do Tribunal de Apelações do Nono Circuito e acolhemos com satisfação a oportunidade de defender nossa causa pela proteção contínua de Oak Flat”, disse ela.
Wendsler Nosie, fundador da Apache Stronghold, disse à CNA na última terça-feira que o grupo estava "profundamente grato" pelo bloqueio do tribunal de apelações.
“Essa decisão é um passo vital para proteger nossa essência espiritual e tradições religiosas da destruição”, disse ele. “Embora a luta esteja longe de terminar, essa decisão nos dá esperança e tempo para continuar nossa batalha nos tribunais e persuadir o governo Trump a proteger Oak Flat como um lugar sagrado para as gerações futuras”.
