Peregrinação eucarística nos EUA termina com missa em Los Angeles

23 de jun de 2025 às 14:39

A Peregrinação Eucarística Nacional deste ano nos EUA terminou ontem (22) sua jornada de cerca de 5, 3 mil km pelo oeste, tendo atravessado dez Estados, parando em 20 dioceses e juntando milhares de paroquianos.

A caminhada começou em 18 de maio em Indianápolis, sede do 10º Congresso Eucarístico Nacional do ano passado, e terminou 35 dias depois na catedral de Nossa Senhora dos Anjos, em Los Angeles. A peregrinação foi um desdobramento do projeto de revitalização eucarística da Conferência dos Bispos Católicos dos EUA (USCCB, na sigla em inglês), que já dura três anos e visa promover a crença e a devoção à Eucaristia entre os fiéis.

“Tivemos uma recepção maravilhosa, e a peregrinação rendeu muitos frutos”, disse Jason Shanks, presidente do Congresso Eucarístico Nacional (NEC, na sigla em inglês).

O evento culminante na catedral foi a missa celebrada pelo núncio apostólico nos EUA, cardeal Christophe Pierre. O arcebispo de Los Angeles, José Gómez, fez uma homilia e uma procissão percorreu a praça da catedral.

O bispo de Crookston, Minnesota, Andrew Cozzens, que liderou o programa de reavivamento eucarístico da USCCB, e os bispos auxiliares de Los Angeles participaram do evento. A catedral, com capacidade para três mil pessoas, estava lotada, e a procissão terminou com Gómez abençoando a cidade de Los Angeles, palco de recentes conflitos civis, em quatro direções.

"Espero que isso traga esperança e cura à cidade", disse Shanks.

A peregrinação passou por vários locais de destaque na arquidiocese, como a paróquia de Corpus Christi em Pacific Palisades e a paróquia do Sagrado Coração em Altadena, ambas em zonas de destruição causadas pelos incêndios florestais de Palisades e Eaton em Los Angeles em 7 de janeiro (Corpus Christi foi destruída; a paróquia do Sagrado Coração resistiu às chamas). A peregrinação também visitou a primeira e a última missões estabelecidas na região de Los Angeles por são Junípero Serra, a missão San Gabriel (fundada em 1771) e a missão basílica de San Buenaventura (estabelecida em 1782).

O padre Parker Sandoval, vice-chanceler e diretor sênior de serviços ministeriais da arquidiocese de Los Angeles, era o principal ponto de contato da arquidiocese e coordenava os eventos em Los Angeles com a NEC. Ele disse que cada local onde a peregrinação parava era significativo, seja por serem de importância histórica, por serem missões do século XVIII, ou por estarem em áreas de desastres de incêndios florestais.

“A arquidiocese teve o prazer de participar da peregrinação, e nossa esperança e oração é que o renascimento eucarístico se espalhe por toda parte”, disse ele.

Gómez, Pierre, Cozzens e os bispos auxiliares participaram de outros eventos da última sexta-feira (21) a ontem (23), como os eventos nas áreas de incêndios florestais.

“Estávamos lá para orar pelas pessoas e fazer parte do renascimento da vida nessas áreas”, disse Cozzens. “As pessoas com quem conversei me disseram que eram gratas pela presença de Deus em meio à tragédia e por sua fé, que as ajudou a se sustentar neste momento de provação”.

Peregrinos refletem sobre sua jornada

A peregrinação teve oito jovens adultos, conhecidos como peregrinos perpétuos, viajando numa van com reboque. Cada diocese em que pararam foi anfitriã, oferecendo hospedagem e alimentação. Os peregrinos passaram a noite em casas de paroquianos, centros de retiro, casas religiosas e hotéis.

Ace Acuna, peregrino perpétuo ativo no ministério universitário do Aquinas Institute, no campus da Universidade Princeton, em Nova Jersey, EUA, disse que se apaixonou pelo reavivamento eucarístico depois de participar do congresso de Indianápolis no ano passado.

“Aonde quer que vamos, as pessoas ficam animadas em nos ver e nos dão uma recepção calorosa”, disse ele. “Elas estão exultantes com a volta de Jesus”.

Assim como Acuna, a peregrina perpétua Leslie Reyes-Hernandez ficou comovida com sua experiência no congresso de Indianápolis. Sua experiência na peregrinação deste ano foi "transformadora", disse ela, dizendo também que acredita que a adoração eucarística tem o poder de atrair muitos jovens como ela para o Senhor.

“Os jovens estão famintos por um encontro com Deus”, disse ela. “E tivemos a bênção de conhecer muitos deles nesta peregrinação”.

As atividades nas paradas diocesanas tiveram missa, adoração, palestras sobre a Eucaristia e procissões. Muitos também aproveitaram a oportunidade para se confessar.

Os peregrinos tiveram que lidar com protestos

A participação foi grande em muitas paradas, disse Acuna, com uma procissão eucarística até a catedral da Sagrada Família em Tulsa, Oklahoma, que atraiu 1,8 mil pessoas.

A jornada espiritual não foi isenta de controvérsias; cerca de 50 manifestantes da Igreja de Wells, uma seita fundamentalista, protestaram contra a peregrinação ao longo da rota, com maior comparecimento em Oklahoma City.

“Eles usaram megafones para nos dizer que os católicos estavam errados em suas crenças e confrontavam nossos participantes individualmente sobre práticas católicas como o rosário”, disse Shanks. “Eles disseram que queriam recolocar o 'protesto' no protestantismo”.

Embora segurança adicional tenha sido acrescentada para proteger os peregrinos perpétuos e cercar o Santíssimo Sacramento, Shanks disse que acredita que a hostilidade do grupo não afetou negativamente a peregrinação.

“Para nós, essa perseguição foi a nossa Via Sacra”, disse ele. “Tivemos a oportunidade de vivenciar, de uma forma muito simples, o sofrimento de Cristo”.

Os peregrinos fizeram passeios paralelos a locais de serviço ou sofrimento ao longo do percurso; como um refeitório comunitário, participar do ministério prisional e visitar o local do atentado de Oklahoma City, onde o terrorista doméstico Timothy McVeigh destruiu um edifício federal do governo americano com um caminhão-bomba em 19 de abril de 1995, matando 168 pessoas. Esse foi o mais mortífero ataque terrorista contra os EUA até 11 de setembro de 2001, quando cerca de três mil pessoas morreram em ataques do grupo terrorista islâmico Al-Qaeda contra o país.

Outras paradas foram uma visita ao túmulo do venerável arcebispo Fulton J. Sheen e ao santuário do beato Stanley Rother.

Embora a peregrinação tenha terminado, o trabalho do Congresso Eucarístico Nacional continua, disse Shanks. Ele disse que espera fazer mais peregrinações anuais e um 11º Congresso Eucarístico Nacional em 2029. O NEC também está trabalhando para treinar missionários eucarísticos que possam voltar às suas paróquias para anunciar seu entusiasmo por Cristo na Eucaristia.

Cozzens disse que acredita que o programa de reavivamento eucarístico da USCCB tem sido "um lindo momento evangelístico", dizendo também que espera que "o trabalho essencial de reavivamento eucarístico continue por meio do movimento do Congresso".

O renascimento superou suas expectativas de sucesso, disse ele.

“Eu disse que queríamos iniciar um incêndio, não um programa”, disse o bispo. “E hoje esse fogo do Espírito Santo está queimando intensamente”.