Padre nigeriano que serviu nos EUA é sequestrado por terroristas, diz bispo

6 de jun de 2025 às 14:32

Um padre nigeriano que serviu por seis anos e meio na diocese de Fairbanks, no Estado do Alasca, EUA, foi sequestrado pelo grupo terrorista islâmico Boko Haram depois de voltar ao seu país de origem.

O bispo de Fairbanks, dom Steven Maekawa, OP, disse esta semana que o padre Alphonsus Afina foi "capturado pelo Boko Haram enquanto servia a Igreja na diocese de Maiduguri", no estado de Borno, na Nigéria.

Afina serviu na diocese no Alasca por seis anos e meio antes de voltar à Nigéria em abril passado, disse o bispo.

"Rezem por sua libertação do cativeiro e por sua força física e espiritual", escreveu Maekawa. O bispo disse que planejava celebrar uma missa especial na catedral do Sagrado Coração, em Fairbanks, pelo padre Afina.

Segundo a Fundação Pontifícia Ajuda à Igreja que Sofre, o bispo auxiliar de Maiduguri, dom John Bagna Bakeni, disse que o padre foi levado no domingo (1).

Afina e outros dois foram sequestrados na região de Gwoza enquanto viajavam para Maiduguri, disse o bispo. O grupo com o qual viajavam teria sido "pego num fogo cruzado entre soldados nigerianos e terroristas", causando várias mortes.

Bakeni disse à fundação pontifícia que a diocese foi contatada pelo Boko Haram, que deu provas de que o padre sequestrado ainda estava vivo.

A diocese de Fairbanks não respondeu a uma pergunta ontem sobre o incidente. O padre Robert Fath, vigário-geral da diocese, disse à imprensa local que a diocese estava "esperançosa de que [nossas] orações, nossas intercessões... amolecerão os corações [do Boko Haram] para que ele seja libertado".

“Não há muito que possamos fazer, exceto rezar. É a coisa mais poderosa que podemos fazer neste momento: orar por sua força neste período de cativeiro e perseguição, mas também [para que] ele, esperançosamente, se Deus quiser, um dia seja libertado", disse Fath.

A Ajuda à Igreja que Sofre disse que Afina é o 15° religioso a ser sequestrado na Nigéria este ano.