VATICANO, 20 de fev de 2006 às 16:35
Segundo cálculos efetuados no período que vai de 2003 a 2004, os católicos no mundo são 1,98 bilhões, registrando um aumento de 12 milhões de fiéis, quer dizer, um aumento de 1,1%.Assim divulgou uma nota sobre a apresentação do Anuário Pontifício de 2006 apresentado no sábado ao Papa Bento XVI pelo Secretário de estado Vaticano, Cardeal Angelo Sodano, na presença do substituto para os Assuntos Gerais, Arcebispo Leonardo Sandri, e dos que colaboraram na elaboração e impressão do volume.
Na nota se destacam algumas das novidades do novo Anuário. Em 2005 foram criadas 15 novas sedes episcopais, uma sede metropolitana e uma administração apostólica. Do mesmo modo, foram nomeados 170 novos bispos.
De uma população mundial de seis bilhões e 388 milhões de pessoas, os católicos são 1,98 bilhões, segundo os cálculos efetuados no período que vai de 2003 a 2004. Foi registrado um aumento, absolutamente, de 12 milhões de fiéis. Embora comparando estes dados com a evolução da população mundial que no mesmo período passou de seis bilhões e 301 milhões para seis bilhões 388 milhões, a presença relativa dos católicos diminui uma milésima parte, passando de 17,2 católicos por cada 100 habitantes em 2003 para 17,1 em 2004.
A nota dá a conhecer que segundo a última edição do Anuário, em 2004 havia 405 mil e 891 sacerdotes, dos quais um terço são religiosos e dois terços diocesanos. Em conjunto, o número de sacerdotes, sempre entre 2003 e 2004, aumentou em 441. A dinâmica destes números varia segundo cada continente: os sacerdotes aumentam na África e Ásia, mantém-se na América e Oceania; e diminuem na Europa.
Deste modo se detalha que desde 1978 os diáconos permanentes continuam aumentando em todo mundo e em 2004 eram 32 mil e 324 e que sua presença é mais significativa na América do Norte e Europa.
Por último, indica-se que os candidatos ao sacerdócio, diocesanos e religiosos, aumentaram, passando de 112 mil e 373 em 2003 a 113 mil e 44 em 2004. As vocações são mais numerosas na África e Ásia, enquanto decrescem na Europa.