Jun 30, 2025 / 10:47 am
O que começou como um modesto encontro de oração num apartamento de estudantes em Viena, Áustria, em 1987, tornou-se um dos maiores movimentos juvenis católicos da Europa. A Comunidade de Loreto, em homenagem ao santuário de Nossa Senhora de Loreto, Itália, agora atrai cerca de 12 mil participantes para seu Festival de Pentecostes anual, que é feito simultaneamente em 28 locais em quatro países.
A Comunidade de Loreto tem suas raízes em meados da década de 1980, quando Georg Mayr-Melnhof, empresário e diácono permanente de Salzburgo, na Áustria, visitou pela primeira vez Medjugorje, cidade na Bósnia conhecida por supostas aparições de Nossa Senhora.
Inspirado por essas experiências espirituais, Mayr-Melnhof começou a organizar peregrinações para jovens.
Depois de uma dessas peregrinações, na Páscoa de 1987, dois jovens vienenses disseram a ele: "Georg, depois dessas experiências marcantes aqui em Medjugorje, vamos começar algo em casa".
Eles se sentiram chamados pela mensagem de Nossa Senhora a "fundar círculos de oração". Em outubro de 1987, o primeiro grupo de oração da Comunidade de Loreto se reuniu em um apartamento em Viena — com só três pessoas, um terço e uma refeição simples.
Fundamentos carismáticos e missão
A Comunidade de Loreto se identifica com a Renovação Carismática Católica, enfatizando um relacionamento pessoal com Jesus Cristo e a abertura aos dons do Espírito Santo.
A espiritualidade da comunidade é descrita como mariana, carismática e eucarística, refletindo a devoção a Nossa Senhora, o foco nos dons espirituais e a centralidade da missa. A visão da comunidade é "ver uma nova efusão do Espírito Santo e um novo fogo na Igreja", e sua missão é criar espaços acolhedores onde as pessoas possam encontrar Deus e aprofundar sua fé por meio da oração e do culto.
Desde seus primórdios na Áustria, a Comunidade de Loreto expandiu-se pela Europa, com cerca de 700 membros na Alemanha, na Áustria, na Suíça, na Itália e no Reino Unido. A comunidade opera as "Bases de Missão HOME" em Salzburgo e Viena, Áustria; em Passau, Alemanha; e em Londres — centros de oração, formação, hospitalidade e trabalho missionário. A Loretto UK foi fundada em Londres em 2019 e registrada como instituição de caridade no ano seguinte.
Lançado em 2000 como um festival local para jovens na catedral de Salzburgo, o Festival de Pentecostes tornou-se o principal evento do movimento. Em 2018, o festival atraiu 10 mil jovens de 28 países, com um alcance de cerca de 1 milhão nas redes sociais. Em 2022, a Comunidade de Loreto passou de um único grande encontro para eventos simultâneos em vários locais, com o objetivo de criar "referências pentecostais em toda a área de língua alemã e além".
O festival deste ano atraiu cerca de 12 mil participantes da Áustria, da Alemanha, da Suíça e de outros lugares.
As atividades do festival combinam elementos católicos tradicionais com expressões contemporâneas de fé: louvores, cultos, momentos de oração e oportunidades para confissão e crescimento espiritual. Uma característica marcante é a Noite da Misericórdia, descrita como um momento "repleto da suave presença de Deus", com foco na confissão e na cura.
A Comunidade de Loreto tem apoio da hierarquia da Igreja. No Festival de Pentecostes deste ano, vários bispos da Áustria participaram, como o arcebispo de Salzburgo, Franz Lackner, OFM, presidente da Conferência Episcopal Austríaca, que celebrou a missa. Outros bispos presentes foram o bispo auxiliar de Graz, Johannes Freitag; o bispo de Innsbruck, Hermann Glettler; o bispo de St. Pölten, Alois Schwarz; e o bispo auxiliar de Viena, Stephan Turnovszky, conhecido como “bispo da Juventude”. Glettler disse que o festival é como uma "explosão de alegria" e um lugar onde "se respira futuro".
Expansão internacional: O Loretto Project na Inglaterra
A Loretto UK marca um passo significativo no crescimento internacional do movimento. A base da comunidade em Londres oferece cultos, casas de oração, programas de discipulado e eventos de hospitalidade. Só em 2023, a Loretto UK organizou cerca de 165 horas de oração contínua em sua capela.
Originalmente desenvolvido na Alemanha e na Áustria, o programa Follow Me (Siga-me) é um modelo de exportação fundamental para a expansão da Comunidade de Loreto. Destinado a jovens católicos de 16 a 30 anos de idade, ele combina ensino, sacramentos, oração, reuniões em pequenos grupos e aplicações práticas ao longo de oito fins de semana, ao longo de 12 a 16 meses. Todas as palestras são revisadas por uma comissão teológica, reforçando a orientação do programa conforme uma visão ortodoxa da doutrina da Igreja.
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