VATICANO, 25 de ago de 2004 às 14:37
A audiência geral desta manhã teve um especial marco Mariano e ecumênico. Em uma cerimônia carregada de afeto e devoção, o Papa João Paulo II entregou a uma delegação vaticana o ícone da Mãe de Deus de Kazán para que retorne à Rússia.
Diante de sete mil peregrinos reunidos no Vaticano, o Santo Padre presidiu uma Liturgia da Palavra na qual ofereceu uma homilia e apresentou uma oração em russo que ele mesmo compôs para a virgem que por anos acompanhou os apartamentos papais.
Em um dos momentos mais solenes da cerimônia, o coro do Colégio Pontifício Russo em Roma entoou a ladainha Mariana ao mesmo tempo em que o ícone, envolto em um manto dourado, foi levado em procissão para a Sala Paulo VI enquanto os fiéis podiam tocar a venerada imagem.