Os bispos irlandeses anunciaram que há uma possibilidade de que o Papa João Paulo II faça uma visita histórica à Irlanda do Norte. Os prelados querem convidar o Santo Padre para celebrar o 25º aniversário de sua visita à Irlanda com uma Missa na província de Ulster.

O Bispo de Meath, Dom. Michael Smith, declarou à emissora estatal RTE que "pensa que é correto dizer que haverá discussões com Roma, e, se o Papa está aberto a um convite, ninguém o negará".

Se o projeto avançar, será a primeira visita papal ao norte do limite entre a República da Irlanda e Ulster.

Em 1979, João  Paulo II não pôde chegar a Ulster devido à violência entre os protestantes, favoráveis ao domínio de Londres, e os católicos, impulsionadores da unificação da Irlanda.

"Poderia o Papa vir agora? Eu penso que poderia", declarou o Bispo.

Por sua vez, Donald McKeown, Bispo auxiliar de Down e CONNOR, precisou que uma eventual decisão do Pontífice de visitar Ulster requereria o consenso do governo de Londres, que nesse caso deverá organizar um dispositivo de segurança sem precedentes.

"Muito dependeria de seus assistentes, de seus conselheiros, de sua saúde e das circunstâncias aqui", declarou.