VATICANO, 7 de set de 2010 às 13:19
O Vatican Information Service (VIS) divulgou as estatísticas oficiais da Igreja Católica na Grã-Bretanha com motivo da próxima viagem apostólica de Bento XVI ao Reino Unido, prevista para os dias 16 a19 de setembro, para a beatificação do Cardeal John Henry Newman.
Os dados, atualizados ao 31 de dezembro de 2009, procedem do Escritório Central de Estatística da Igreja e mostram que mais de cinco milhões de católicos aguardam a visita do Pontífice neste país europeu.
Segundo as cifras oficiais, Grã-Bretanha tem uma superfície de 230.762 km2 e uma população de 59 milhões 381 mil habitantes, dos quais 5 milhões 264 mil são católicos, quer dizer, 8,87 por cento da população.
Existem 32 circunscrições eclesiásticas e 2.977 paróquias. Atualmente há 59 bispos, 5.225 sacerdotes, 6.497 religiosos, 160 membros leigos de institutos seculares e 34.669 catequistas. Grã-Bretanha tem dois seminaristas menores e 245 seminaristas maiores.
Um total de 806.334 alunos assistem aos 2.828 centros de educação católicos, das escolas maternais até a universidade. Por isso em relação aos centros caritativos e sociais de propriedade da Igreja ou que são dirigidos por eclesiásticos ou religiosos, na Grã-Bretanha existem: 8 hospitais, 1 ambulatório, 171 lares para anciões e deficientes físicos, 79 orfanatos e creches, 94 consultórios familiares e outros centros para o amparo da vida, 147 centros especiais de educação ou reeducação social e 31 instituições de outro tipo.