SYDNEY, 8 de jul de 2008 às 11:58
Com ocasião da próxima viagem do Papa Bento XVI na Austrália para a 23º Jornada Mundial da Juventude que se celebrará em Sydney de 15 a 20 de julho, o Escritório Central de Estatística da Igreja deu a conhecer as estatísticas da Igreja neste país.
Austrália tem uma população de 20 milhões 700 mil habitantes, dos que 5 milhões 704 mil são católicos; quer dizer 27,56 por cento da população. Existem 33 circunscrições eclesiásticas, mil e 390 paróquias e 109 centros pastorais de outro tipo.
Atualmente há 65 bispos, 3.125 sacerdotes, 7.950 religiosos, 40 membros leigos de institutos seculares e 8.192 catequistas. Os seminaristas menores são 83 e os maiores 244.
Um total de 736 mil e 288 alunos assistem aos dois mil e 252 centros de educação católicos, do jardim até a universidade.
No que concerne aos centros caridosos e sociais de propriedade da Igreja ou que são dirigidos por eclesiásticos ou religiosos, na Austrália há: 58 hospitais, 5 ambulatórios, 407 lares para anciões e inválidos, 164 orfanatos e creches, 210 consultórios familiares e outros centros para a proteção da vida, 480 centros especiais de educação ou reeducação social e 24 instituições de outro tipo.
Os dados estão atualizados até 31 de dezembro de 2006.