O Papa nomeia missionário colombiano como Bispo no Corno Africano

VATICANO, Jan 5, 2007 / 12:36 pm

O Papa Bento XVI nomeou esta sexta-feira ao Padre Rodrigo Mejía Saldarriaga, S.I., como Vigário Apostólico de Soddo-Hosanna no território etíope do conflitivo Corno Africano.

O Bispo eleito nasceu em Medellín (Colômbia), em 5 de setembro de 1938 e realizou seus primeiros estudos no Colégio "Santo Inácio" de Medellín. Em 1965  ingressou no noviciado jesuita de Santa Rosa, prosseguindo seus estudos de humanidades e ciências. De 1962 a 1964 estudou Filosofia na Universidade  Javeriana de Bogotá, onde obteve a licenciatura. No ano seguinte iniciou sua primeira experiência missionária de 2 anos no Congo, onde seguiu seu “magistério” nos colégios jesuítas de Leopoldville e Koyo Central. De volta a Colômbia em 1967, estudou teologia na Javeriana, onde se licenciou em 1970.

Em 13 de dezembro 1969 foi ordenado sacerdote e em 1976 emitiu sua profissão perpétua na Companhia de Jesus.

O Bispo eleito se desempenhou: de 1970 a 1975 como missionário itinerante em Popokabaka e Kimwenza (Congo); de 1976 a 1979, como estudante de doutorado em teologia na Pontifícia Universidade Gregoriana de Roma; de 1980 a 1994 como docente de Teologia e Retor do Instituto Pedro Canísio e docente do Seminário Maior de Kimwenza; de 1985 a 1994 como docente lecionava Teologia no Hekima College de Nairobi (Kênia). Também realizou pastoral direta em uma paróquia na periferia de Nairobi; de 1994 a 1995: realizou seu ano sabático em Roma; de 1995 a 1998 foi Provincial dos Jesuitas da África do leste; de 1998 ao 2001como missionário em Etiópia e responsável pelo Secretariado Católico na capital, Addis Abeba.

Desde 2001 é Diretor do “Galilee Centre”, uma casa de formação católica a 40 quilômetros de Addis Abeba.