Dec 30, 2025 / 10:02 am
O bispo de Columbus, Ohio, EUA, Earl Fernandes, concedeu dispensa da missa a paroquianos que temem deportação por agentes de imigração.
Na semana passada, o bispo Fernandes anunciou em carta e vídeo que aqueles que temem ações de imigração estão dispensados da obrigação de comparecer à missa dominical até 11 de janeiro do ano que vem. O bispo disse que a dispensa foi motivada pelo aumento das atividades de imigração em Ohio, decorrentes da Operação Buckeye, iniciativa do Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE, na sigla em inglês) lançada em 16 de dezembro, que supostamente visa "os piores criminosos imigrantes ilegais em Columbus e em todo o Estado de Ohio".
Fernandes disse ontem (29) à EWTN News que, depois de começar a receber mensagens de padres de toda a sua diocese dizendo que paroquianos hispânicos estavam com medo de frequentar a missa devido ao aumento da fiscalização por parte dos agentes do ICE (Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA), ele pediu à equipe diocesana do Escritório de Doutrina Social Católica e do escritório do ministério hispânico que o ajudem a obter uma visão mais clara de “o que está acontecendo na prática”.
“Disseram-me que havia caminhões da imigração em frente às paróquias; até mesmo em frente às escolas”, disse Fernandes. “De repente, o número de participantes nas Posadas [celebrações tradicionais pré-natalinas] caiu pela metade ou até menos”.
Ele disse que decidiu conceder a dispensa "mesmo sem querer", porque "as pessoas precisam da missa e dos sacramentos mais do que nunca" e ele queria que as famílias pudessem estar juntas sem medo no Natal.
Em missa que celebrou no sábado, 20 de dezembro, Fernandes disse à EWTN News que o pároco da igreja permaneceu na porta da frente e viu um caminhão da imigração (ICE) nas proximidades. Por causa disso, a procissão da Posada foi transferida da área externa para um corredor dentro do prédio, porque “as pessoas estavam com muito medo de sair”.
A procissão ocorreu dentro do prédio. "Tivemos uma refeição, havia uma piñata e algumas comemorações", disse Fernandes. "Mas ficou claro que muitas pessoas não estavam presentes".
Queda acentuada na frequência às missas
“O clima de medo estava afastando as pessoas”, disse ele. Um padre disse que só um terço de sua congregação compareceu à missa do fim de semana. Outro disse que só um quarto estava presente, disse Fernandes.
Sobre o aumento da fiscalização contra imigrantes, Fernandes disse: “É fácil dizer que os imigrantes deveriam ter vindo para o nosso país legalmente. Mas e se seus pais vieram ilegalmente e você é cidadão americano?... E se um dos cônjuges tiver documentos e o outro não? O que é melhor para os filhos deles e para a sociedade em geral?”
Sobre a população mexicana em Columbus, Fernandes disse que “muitos são netos dos Cristeros”, resistentes às tentativas do governo do México na década de 1920 de suprimir o catolicismo no país.
Ele disse que um grande grupo de hispânicos compareceu à missa da meia-noite de Natal na catedral porque não acreditavam que agentes do ICE estariam lá.
"Acho que eles se sentiram seguros na catedral", disse o bispo.
Fernandes disse que a diocese de Columbus também tem um grande número de migrantes africanos fiéis que têm “muitos filhos” e formam “comunidades jovens, cheias de vida e fé”.
Fernandes disse que conversou com o padre de uma paróquia multiétnica composta por nigerianos, filipinos e outros, e “eles também estão com medo”.
Ele também está preocupado com a comunidade haitiana, cujo status de proteção temporária (TPS, na sigla em inglês) expira em 3 de fevereiro do ano que vem.
Ele disse que a dispensa da missa expira em 11 de janeiro do ano que vem, no fim da época natalina, data em que reavaliará a situação.
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