Foi um famoso professor cristãos do século II que escreveu contra os encratitas e outros hereges esclarecendo as origens filosóficas dos erros de cada seita, segundo testifica São Jerônimo. Entretanto, muitos de seus escritos apreciados e louvados por outros santos, ficaram perdidos. Sua obra célebre foi sua apologia da religião cristã, que dedicou ao imperador Marco Aurélio por volta do ano 175, pouco depois de que tal príncipe triunfasse sobre os quadros, graças às orações dos cristãos, como o mencionava o santo. É possível que Santo Apolinar tenha composto sua apologia a fim de recordar-lhe a graça que Deus lhe havia feito pelas orações dos cristãos, e implorar ao mesmo tempo sua proteção.