A imagem de um raio caindo sobre a cúpula da basílica de São Pedro no Vaticano, poucas horas depois de que o Papa Bento XVI anunciasse sua renúncia, efetiva a partir do dia 28 de fevereiro, deu a volta ao mundo.

O fato ficou registrado em uma fotografia do Alessandro di Meo e em um vídeo irradiado pela BBC.

O raio caiu sobre a cúpula da basílica de São Pedro poucas horas depois do anúncio do Santo Padre, o qual, coincidentemente, foi qualificado pelo Cardeal Angelo Sodano, Decano do Colégio Cardinalício, como "um raio caído a céu aberto".

O fenômeno natural produziu-se em meio de uma tormenta, que segundo diversos meios foi reportada como de dimensões "quase bíblicas", depois de uma manhã nublada e com chuvas intermitentes sobre Roma e a Cidade do Vaticano.