Discurso do Santo Padre aos voluntários

(9 de setembro de 2007)

Muito digno Senhor Presidente Federal,
sua Excelência Senhor Arcebispo Kothgasser,

queridos e digníssimos trabalhadores e trabalhadoras voluntários dos diversos organismos de ajuda na Áustria,
digníssimos senhoras e senhores,

e sobretudo, meus queridos amigos, os jovens!

Neste encontro convosco hoje, ao final de minha visita a Áustria, alegrei-me de modo especial. É muito formoso encontrar pessoas que procuram dar um rosto à Mensagem do Evangelho em nossa sociedade; ver pessoas, tanto adultas como mais jovens, que deixam perceber de modo concreto seu amor na Igreja e na sociedade, o amor que como cristãos conhecemos: é o Amor de Deus, que nos faz reconhecer ao outro como próximo, como irmã ou irmão!

Encho-me de gratidão e admiração ao contemplar o compromisso generoso e voluntário de tantas pessoas de diversas idades neste país; a todos aqueles que desempenham um trabalho de maneira honorária na Áustria, quero tributar-lhes meu respeito de maneira especial.

A vós, senhor Presidente Federal e a vós, Prezado senhor Arcebispo de Salzburg como a todos vós, os representantes juvenis dos voluntários na Áustria, agradeço-lhes de coração pelas amáveis palavras introdutórias, que me dirigiram aqui.

Graças a Deus muitas pessoas consideram uma honra comprometer-se no serviço voluntário por amor a outros a alguma liga, associação ou a responder a necessidades específicas que se referem ao bem comum. Este tipo de compromisso é acima de tudo uma ocasião para o crescimento pessoal e para participação ativa e responsável na vida da sociedade. A vontade de assumir trabalho voluntário pode ter várias motivações. Com freqüência nasce simplesmente do desejo de fazer algo com sentido e útil, e do desejo de novas experiências. Os jovens de maneira justa e natural também descobrem no trabalho voluntário uma fonte de alegria, de experiências positivas e de genuína camaradagem ao levar adiante junto a outros um projeto que valha a pena.

Com freqüência estas idéias e iniciativas pessoais vão unidas ao amor prático pelo próximo; o individual assim se torna parte de uma mais vasta comunidade de apoio. Desejo expressar minha cordial gratidão pela notável "cultura de voluntariado" que existe na Áustria. Desejo agradecer a toda mulher e a todo homem, a todos os jovens e a todos as crianças –o trabalho voluntário levado adiante pelas crianças resulta às vezes impressionante; pensemos apenas na atividade dos Sternsinger durante a época de natal. Quero expressar também minha gratidão pelos esforços, grandes ou pequenos, que freqüentemente passam inadvertidos. Obrigado e Vergelt's Gott! (que Deus os pague) por sua contribuição na construção de uma "civilização do amor" ao serviço de todos e pela melhora de uma nação. O amor ao próximo não é algo que possa ser delegado; o Estado e a ordem política, propriamente dedicados ao alívio dos necessitados e à provisão de serviços sociais, não pode tomar seu lugar.

O amor ao próximo exige sempre um compromisso voluntário pessoal, e o Estado, é obvio, deve prover as condições que faça isto possível. Graças a tal compromisso, a assistência mantém uma dimensão humana e não se torna despersonalizada. Os voluntários, como vós mesmos, então, não são brechas dentro da malha social, mas sim pessoas que na verdade contribuem no dar à sociedade um rosto humano e cristão.

Especialmente os jovens desejam que suas habilidades e talentos sejam "despertados e descobertos". Os voluntários querem que peça, querem que seja dito: "necessito de ti"- "Você pode fazê-lo". Quanto bem nos faz escutar palavras como essas! Em sua simplicidade humana, apontam-nos inadvertidamente para Deus que chamou a cada um de nós à existência e nos deu uma tarefa pessoal, ao Deus que nos necessita e que espera nossa resposta.

Jesus chamou homens e mulheres, e deu a valentia necessária para embarcar-se em grandes empresas, uma a que por eles mesmos não se teriam atrevido a aspirar nunca. Permitir-se a gente mesmo ser chamado, tomar uma decisão e logo se encaminhar por um caminho –sem fazer a usual pergunta de se for útil ou de algum proveito- esta atitude naturalmente deixará para trás de se, rastros que fazem bem. Os Santos nos mostraram esse caminho com sua vidas. É um caminho fascinante e entusiasmante, um caminho de generosidade e hoje em dia, um caminho extremamente necessário. Dizer "Sim" ao voluntariado para ajudar a outros é uma decisão liberadora; que abre nossos corações às necessidades de outros, às necessidades da justiça,  à defesa da vida e à proteção da criação. O trabalho voluntário se trata na verdade do coração da imagem cristã de Deus e do homem: amar a Deus e ao próximo.

Queridos voluntários, damas e cavalheiros. O trabalho voluntário reflete gratidão pelo amor que recebemos e o desejo de compartilhá-lo com os demais.  Nas palavras d Duns Scoto, Deus vult condiligentes – Deus quer pessoas que amem junto com Ele. Vista sob esta luz, o serviço não remunerado tem muito a ver com a graça de Deus. Uma cultura que calcula o custo de tudo, que rodeia as relações humanas dentro de uma faixa de direitos e deveres, é capaz de perceber, graças às inumeráveis pessoas que doam livremente seu tempo e seu serviço a outros, que a vida é um dom imerecido.

Por todas as muitas e inclusive contraditórias razões que motivam às pessoas a oferecer voluntariamente seus serviços, todas se encontram apoiadas em última instância em uma profunda solidariedade que nasce da "gratuidade". Foi como um dom gratuito que recebemos a vida de nosso Criador, foi como um dom gratuito que fomos liberados do caminho cego do pecado e do mal, foi como um dom gratuito que foi dado o Espírito Santo com seus muitos dons. "O amor é livre; não se exercita como um meio para conseguir outros fins" , "aqueles que estão em situação de ajudar a outros perceberão que ao fazê-lo eles mesmos são ajudados; sendo capazes de ajudar a outros não é um mérito ou lucro próprio. Esta obrigação é uma graça". Por nosso compromisso com o trabalho voluntário, comunicamos livremente o que a sua vez recebemos. Esta "lógica interna" de gratuidade vai além da estrita obrigação moral.

Sem o trabalho voluntário, a sociedade e o bem comum não poderiam, não podem e não poderão persistir. Uma disponibilidade para estar a serviço de outros é algo que ultrapassa o cálculo de investimento e retorno: faz voar as regras do mercado econômico. O valor dos seres humanos não pode ser julgado puramente por critérios econômicos. Sem voluntários, então, nenhum estado poderia ser construído. O valor e progresso de uma sociedade depende constantemente das pessoas que fazem mais do que é estritamente sua obrigação.

Damas e cavalheiros! O trabalho voluntário é um serviço à dignidade humana, tanto que o homem e a mulher foram criados a imagem e semelhança de Deus. Como diz Irineu de Lyon: "A glória de Deus é o homem vivente, e a vida do homem é a visão de Deus". Nicolás de Cusa, em seu tratado sobre a visão de Deus desenvolve esta aproximação: "Em tanto que o olho está aí onde se encontra o amor, sei que me ama...Seu olhar, ó Senhor, é amor...Colocando seu olhar sobre meu, Vós, o Deus escondido me faz capaz de dar uma olhada...seu amor outorga a vida...seu olhar é criador". O olhar de Deus – o olhar de Jesus nos enche do amor de Deus. Alguns modos de ver outros podem ser insignificantes ou até de desprezo. Há olhares que revelam estima e expressam amor. Os voluntários se importam com outros; recordam-nos a dignidade de todo ser humano e despertam entusiasmo e esperança. Os voluntários são guardiões e advogados dos direitos humanos e da dignidade humana.

O olhar de Jesus se relaciona com outra maneira de ver outros. No Evangelho as palavras: "viu-o e passou de comprimento" são sortes do sacerdote e do levita que vêem o homem que jaz meio morto ao lado do caminho, e entretanto não o ajudam (Lc 10,31-2). Há pessoas que vêem mas fazem como que se não vissem, que se confrontam com as necessidades humanas e entretanto permanecem indiferentes. Isto é parte da frieza de nosso tempo. No olhar de outros, e particularmente da pessoa que necessita nossa ajuda, experimentamos as exigências concretas do amor cristão. Jesus Cristo não nos ensina uma mística dos "olhos fechados" mas sim uma de "consciência", uma que consiste em uma obrigação absoluta de perceber as necessidades de outros e das situações que correspondem a aqueles que o Evangelho nos mostra como próximos. O olhar de Jesus, o que "seus olhos" nos ensinam, conduz-nos à proximidade humana, à solidariedade, a dar nosso tempo, compartilhar nossos dons, e inclusive nossos bens materiais. Por esta razão, "aqueles que trabalham pelas organizações caridosas da Igreja devem distinguir-se pelo fato de que não simplesmente saem ao encontro das necessidades do momento, mas sim se dedicam a si mesmos a outros com sentida preocupação...Este coração vê onde o amor é necessário e atua de acordo com isso". Sim, "tenho que me tornar alguém que ama, alguém cujo coração está aberto a ser movido pelas necessidades do outro. Então descubro a meu próximo ou –melhor- sou descoberto por ele".

Finalmente, o mandamento de amor a Deus e ao próximo (Mt 22,37-40; Lc10,27) recorda-nos que é através de nosso amor ao próximo que os cristãos honram ao próprio Deus. "O que fizestes a um desses meus irmãos mais pequeninos, a mim o fizestes" (Mt 25,40) Se o próprio Jesus estiver presente no homem e mulher concretos que encontramos, então o serviço não remunerado pode nos levar a uma experiência de Deus. Compartilhar as situações humanas e as necessidades conduz a uma "nova" e significativa forma de estar juntos. Neste sentido o trabalho voluntário pode ajudar a tirar as pessoas de seu isolamento e fazê-los parte de uma comunidade.

Para concluir, queria mencionar o poder da oração e sua importância para todos os que estão comprometidos no trabalho caridoso. Rezar a Deus liberta de ideologias ou de um sentido de desesperança em vistas a necessidades sem fim. "Até em sua incapacidade e limitação para entender o mundo a seu redor, os cristãos continuam acreditando na bondade e no amor de Deus' (Tit 3,4). Inundados como todos na complexidade dramática dos eventos históricos, permanecem inamovivelmente certos de que Deus é nosso Pai e que nos ama, mesmo que seu silencio permaneça incompreensível".

Queridos membros e voluntários das organizações caridosas da Áustria, damas e cavalheiros! Quando as pessoas fazem mais que sua simples obrigação na vida profissional ou na família –e inclusive fazer isto bem supõe grande esforço e muito amor-, e quando se comprometem a ajudar a outros, pondo seu precioso tempo ao serviço do homem e sua dignidade, expandem-se seus corações. Os voluntários não entendem a palavra "próximo" em seu sentido literal, para eles ela inclui àqueles que estão longínquos, que são amados por Deus, e a aqueles que, com nossa ajuda, precisam experimentar a obra da redenção realizada por Cristo. O outro, a quem o evangelho de Cristo chama de "próximo" se converte assim em companheiro privilegiado enquanto enfrentamos as pressões e dificuldades do mundo em que vivemos. Qualquer que leve a sério a "prioridade" de seu próximo vive e atua de acordo com o Evangelho e compartilha a missão da Igreja, que sempre se dirige à pessoa integral e quer que todos experimentem o amor de Deus. A Igreja apóia totalmente este serviço que vós oferecem. Estou convencido de que os voluntários da Áustria continuarão sendo uma fonte de grandes bênçãos e asseguro minhas orações. Sobre todos vós invoco a alegria do Senhor que é nossa força (Neh 8,10). Que Deus em sua bondade esteja ainda mais próximo de vós e lhes guie continuamente com o auxílio de sua graça.

Opus Oxoniense III d. 32 q.1 n.6.

Bento XVI, Deus caritas est, 31c

Ivi, 35.

Adversus haereses IV, 20, 7.

De visione Dei / Die Gottesschau, in: Philosophisch-Theologische Schriften, hg. und eingef. von Leo Gabriel, übersetzt von Dietlind und Wilhelm Dupré, Wien 1967, Bd. III, 105-111.

Benedetto XVI, Deus caritas est, 31a; 31b.

Joseph Ratzinger / Benedicto XVI, Gesù di Nazaré, Milano 2007, pag. 234.

Bento XVI, Deus caritas est, 38.

Tradução não oficial ao português de ACI Digital