Data de nascimento: Nasceu em 5 de fevereiro de 1924, Kalleri, Arquidiocese de Pondicherry, Índia.

Educação: Estudou no College de Loyola, em Madras; e na Pontifícia Universidade Urbaniana, Roma (doutorado em direito canônico).

Sacerdócio: Ordenado sacerdote em 21 de dezembro de 1951. Sucessivamente, de 1951 a 1962, trabalhou pastoralmente na Arquidiocese de Pondicherry; continuou seus estudos em Roma; chanceler da Arquidiocese e secretário do Arcebispo de Pondicherry; diretor do semanário católico Sava Viaby, no idioma tamil; diretor da Associação de Doutores Católicos; diretor da Associação de Estudantes de Medicina Católicos; diretor da Associação Newman; diretor da União de Estudantes Católicos Universitários.

Episcopado: Eleito Bispo titular de Sozusa di Líbia, e nomeado auxiliar de Bangalore, em 2 de julho de 1962. Consagrado em 22 de agosto de 1962, por Ambrose Rayappan, Arcebispo de Pondicherry e Cuddalore. Assistiu ao Concílio Vaticano II, de 1962 a 1965. Promovido a sé titular arcebispal de Filippi, e nomeado ajudante, com direito a sucessão, de Bangalore, em 9 de novembro de 1964.  Foi vice-presidente da Conferencia Catequética-Litúrgica Panasiática, Manila, em 1967. Sucedeu a sé metropolitana de Bangalore, em 1º de janeiro de 1968. Secretário anexo da S.C. para a Evangelização dos Povos, em 2 de março de 1971. Renunciou ao governo pastoral da Arquidiocese, em 30 de abril de 1971. Secretário da S.C. para a Evangelização dos Povos, presidente das Obras Pontifícias Missionárias e vice-gran chanceler da Pontifícia Universidade Urbaniana, em 26 de fevereiro de 1973.

Cardinalato: Criado Cardeal diácono, em 25 de maio de 1985; recebeu a barrete vermelha e a diaconía de S. Maria delle Grazie alle Fornaci fuori Porta Cavalleggeri, em 25 de maio de 1985. Prefeito da Congregação para as Igrejas Orientais, em 30 de outubro de 1985. Assistiu a II Assembléia Extraordinária do Sínodo dos Bispos, Cidade do Vaticano, de 24 de novembro a 8 de dezembro de 1985; a VII Assembléia Ordinária do Sínodo dos Bispos, Cidade do Vaticano, de 1º a 30 de outubro de 1987. Enviado especial do Papa à clausura do Ano de San Willibrord, Luxemburgo, de 3 a 5 de junho 1990. Assistiu a VIII Assembléia Ordinária do Sínodo dos Bispos, Cidade do Vaticano, de 30 de setembro a 28 de outubro de 1990. Renunciou à prefeitura, em 24 de maio de 1991. Nomeado Cardeal proto-diácono, em 5 de abril de 1993. Optou pela ordem dos cardeais presbíteros, e seu diaconía foi elevada, pro hac vice, a título, em 29 de janeiro de 1996. Enviado especial do Papa ao funeral da Madre Teresa de Calcutá, Índia, em 13 de setembro de 1997.

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