Data de nascimento. Nasceu em 5 de julho de 1924, Sydney, Austrália.

Educação. Estudo no Liceu Parramatta, Sydney; no Seminário de St. Colomban, em Springwood; em St. Patrick's College, em Manly; na Pontifícia Universidade Lateranense, Roma (doutorado em direito canônico); e na Pontifícia Academia Eclesiastica, Roma.

Sacerdócio. Ordenado, em 23 de julho de 1949. Trabalho pastoralmente na diocese da Wagga Wagga, 1950-1952. Continuou seus estudos em Roma, 1952-1955. Entrou no serviço diplomático do Vaticano, 1955. Secretário na inter-nunciatura na Índia, 1955-1962. Camareiro secreto supernumerio, em 3 de julho de 1956; e em 21 de junho de 1963. Auditor da nunciatura na Irlanda, 1962-1967. Conselheiro, da nunciatura em El Salvador,

1967-1969; conselheiro, da nunciatura na Argentina, 1969-1970.

Episcopado. Eleito arcebispo titular da Amanzia e nomeado pró-núncio na República da China (Taiwan), em 27 de outubro de 1970. Consagrado, em 15 de novembro de 1970, Roma, pelo Cardeal Jean Villot, secretário de estado. Pró-núncio em Bangladesh, em 31 de janeiro de 1973. Delegado apostólico na África do Sul e pró-núncio em Lesotho, em 24 de março de 1979. Pró-núncio na Holanda, em 6 de novembro de 1984. Substituto da Secretaria de Estado para Assuntos Gerais, em 23 de março de 1988. Presidente do Pontifício Conselho para a Promoção da Unidade dos Cristãos, em 12 de dezembro de 1989. Assistiu a VIII Assembléia Ordinária do Sínodo dos Bispos, Cidade do Vaticano, de 30 de setembro a 28 de outubro de 1990.

Cardinalato. Eleito Diácono Cardeal, em 28 de junho de 1991; recebeu a barrete vermelha e diaconía de S. Maria em Via Pulse, em 28 de junho de 1991. Assistiu à Assembléia Especial do Sínodo dos Bispos para a Europa, na Cidade do Vaticano, o 28 de Dezembro e 14 de novembro de 1991; à Assembléia Especial do Sínodo dos Bispos para a África, Cidade do Vaticano, de 10 de Maio a 8 de abril de 1994; a IX Assembléia Ordinária do Sínodo dos Bispos, na Cidade Vaticano, de 2 a 29 de outubro de 1994; à Assembléia Especial para Líbano do Sínodo dos Bispos, Cidade do Vaticano, de 26 de novembro a 14 de dezembro de 1995. Enviado Papal às celebrações no Santuário Mariano de Zarvanycia, na Ucrânia, pelo IV Centenário da União de Brest e a celebração dos 350 anos da União de Uzhorod, em 19 de maio de 1996. Assistiu à Assembléia Especial do Sínodo dos Bispos para a América, em Cidade do Vaticano, de 16 de novembro a 12 de dezembro de 1997; à Assembléia Especial para a Ásia do Sínodo dos Bispos, Cidade do Vaticano, de 29 de abril a 14 de maio de 1998; à Assembléia Especial do Sínodo dos Bispos para a Oceania, Cidade do Vaticano, de 22 de novembro a 12 de dezembro de 1998; foi um dos três presidentes delegados. Assistiu a II Assembléia Especial para a Europa do Sínodo dos Bispos, Cidade do Vaticano, de 1º a 23 de outubro de 1999. Enviado especial do papa às celebrações que marcam o milênio da Cristandade na Islândia, Reykjavik, de 1º a 2 de junho de 2000.